چرا گرمکن‌های مدل IP55 را قبل از رسیدن به دست شما، تحت آزمایش‌های سختی قرار می‌دهیم؟ اگر قصد استفاده از گرمکن‌های مادون قرمز در حمام یا فضاهای باز را دارید، در واقع آن‌ها را در محیطی پر از رطوبت قرار می‌دهید. روی برگه مشخصات فنی، عبارت “IP55” ذکر شده است؛ این خوب است، اما یک برگه کاغذ نمی‌تواند از خرابی‌های ناشی از قطعی الکتریکی جلوگیری کند. به همین دلیل، ما فقط به این رده‌بندی‌ها اعتماد نمی‌کنیم؛ بلکه هر دسته از گرمکن‌ها را تحت آزمایش‌های سختی قرار می‌دهیم. در واقع، سعی می‌کنیم آن‌ها را در آزمایشگاه خراب کنیم، تا در خانه شما خراب نشوند. مشکل “تنفس” مسئله در حمام‌ها این نیست که فقط گاهی آب روی گرمکن می‌ریزد؛ بلکه مسئله رطوبت است. وقتی گرمکن روشن می‌شود، هوای داخل آن گرم شده و انبساط می‌یابد؛ وقتی خاموش می‌شود، هوا سرد شده و منقبض می‌شود. این امر باعث ایجاد یک اثر «تنفسی» می‌شود. اگر درزهای گرمکن کاملاً بسته نباشند، گرمکن هوای مرطوب را به داخل قطعات الکترونیکی خود می‌کشد. اگر این وضعیت را چند ماه ادامه دهیم، روی ترمینال‌های گرمکن زنگ زده و خود گرمکن نیز از کار خواهد افتاد. چگونه آن‌ها را تحت فشار قرار می‌دهیم ما گرمکن‌ها را در محیط‌هایی با رطوبت بالا، صدها ساعت نگه می‌داریم؛ این کار مانند استفاده از سوناست. ما این کار را برای شتاب دادن فرآیند فرسودگی انجام می‌دهیم؛ یعنی سال‌ها فرسودگی را در چند روز شبیه‌سازی می‌کنیم. ما به دنبال دو چیز هستیم: آیا درزها کوچک می‌شوند؟ آیا پوشش روی قطعات گرمکن پوسته می‌خورد؟ در حین نگهداری گرمکن‌ها در این محیط‌ها، ما مدام مقاومت عایق‌بندی را زیر نظر داریم؛ اگر این مقدار کاهش یابد، یعنی رطوبت از میان موانع عبور کرده است. ما ترجیح می‌دهیم گرمکن را در آزمایشگاه خراب کنیم، تا اینکه در صبح‌های سرد، باعث قطع برق خانه شود. تعادل لازم شاید فکر کنید: «فقط درزها را محکم‌تر ببندید!» اما مشکل اینجاست که اگر گرمکن کاملاً بسته شود، گرما جایی برای خروج نخواهد داشت؛ در نتیجه، قطعات داخلی گرمکن خراب خواهند شد و کل سیستم از کار خواهد افتاد. این یک تعادل بسیار حساس است؛ ما زمان زیادی را صرف تنظیم فشار درزها و طراحی مسیرهای مناسب برای خروج گرما می‌کنیم. این کار باعث می‌شود گرما خارج شود، در حالی که قطرات آب وارد گرمکن نشوند. نتیجه؟ گرمکنی که خشک و سرد باقی می‌ماند، و در واقع می‌تواند مدت زمان طولانی کار کند.