お風呂場に赤外線ヒーターを設置するということは、まるで蒸気や湿気と戦うようなものです。濡れた手でスイッチを操作したことがある人ならわかると思いますが、水と電気は決して相性が良いわけではありません。もし絶縁処理が不十分だと、短絡や重大な故障が起こり得ます。
では、どうすればこれらの装置を安全に使えるのでしょうか？
湿気の封じ込め
ここでは、単純な配線では不十分です。そんな配線では耐えられません。そのため、高温にも強く、劣化しにくいシリコン製またはPTFEコーティングされた配線を使用します。こうすることで、部屋が蒸し暑くなっても配線が壊れることはありません。
最も危険なのは、ランプと電源が接続されている部分です。ここが問題を引き起こしやすい場所です。私たちは、この接続部分をホットシュリンクチューブや工業用エポキシでしっかりと密封します。これにより、水が端子に入り込むのを防ぎます。そうすれば、ブレーカーが即座に作動し、問題が発生したことをすぐに知ることができます。
接地（安全の保証）
すべての装置は、専用の接地端子に接続されていなければなりません。手抜きは許されません。私たちは、アルマイト加工されたアルミニウムや粉末コーティングされた鋼鉄を外装として使用します。これにより、余分な電流が直接地面へ流れることができます。
目的は簡単です。もし漏電があった場合、RCDやGFCIが問題が発生する前に電源を切ってくれるのです。これにより、暖かいお風呂場でも安心して過ごすことができます。
熱と空気のバランス
ここが難しいところです。水を防ぐためには密閉が必要ですが、ヒーターを過度に密閉すると、内部の配線が壊れてしまいます。IP等級と空気の流れの間で常にバランスを取る必要があります。
これを解決するために、通気性のある外装を使用します。そうすることで熱が逃げる一方で、水が機器の内部に入るのを防ぎます。つまり、水を外に向けつつ、熱だけを放出させるのです。
**最後にひとつアドバイス：**必ずこれらの装置をGFCI対応のコンセントに接続してください。そして、スイッチを押す前に、メガオームメーターを使って絶縁抵抗を確認してください。2MΩ未満の値が出たら、漏電があるということです。まずは密封部分を修理してから、それからスイッチを押してください。