この転写プリントガラス用の乾燥機は、ただ待っているだけのものではありません。もし乾燥機の処理能力が追いつかないと、溶剤が残ったり、色むらが生じたり、曲げたり強化処理をした後に接着力が低下するという問題が起きます。そこで私たちは、インクが固まるべき場所に、正確で再現性の高い熱を与えるというシンプルなアイデアに基づいてこの乾燥機を設計しました。
内部で重要なのは、簡単なことです。近赤外線（NIR）加熱モジュールを使用し、迅速に反応する石英エミッターを使うことで、ガラスが表面を焼き付けることなく効率的に熱エネルギーを吸収します。これにより、プリント部分の温度が均一に保たれ、熱応力によって割れる可能性のあるガラスでも問題がありません。閉ループ型の温度フィードバック機能により、ラインの速度が変わっても設定値を維持できます。電力の容量はコンベヤの幅や滞在時間に合わせて調整され、既存の塗装や乾燥工程に組み込むことができ、ライン全体の動作を妨げることはありません。
実際のガラス工場で利用できる理由は以下の通りです。強化処理ラインでは、プリントされた層が炉に入る前に完全に硬化するようにしておけば、急冷しても歪みが生じません。曲げ加工ラインでは、迅速に乾燥するため、ガラスの流れが止まらず、バッチの温度が規格を超えることもありません。ラミネーション工程では、オートクレーブの前に水分や残留溶剤を除去することで、気泡の発生を防ぎ、歩留まりを向上させます。NIRを使って直接プリント部分を加熱するため、エネルギーの消費も抑えられます。また、モジュール式の設計のおかげで、全体の乾燥機を停止させることなく、1つのゾーンのみを修理することができます。
いくつか実用的なポイントがあります。この乾燥機はほとんどのコンベヤシステムと連携して動作しますが、間隔やガラスの放射率が重要です。薄い低Eコーティングはエネルギーを反射するため、スペクトル出力を調整し、エミッターの密度を適宜変更する必要があります。設置時には、制御キャビネットのための十分な電力と冷却機能があるかを確認し、通常のガラスサイズに対して温度の均一性を確認するために、少しずつ温度を上げていきます。一度設定が完了すれば、乾燥不良による不良品が減り、プロセスの他の部分と同じ速度で動作します。