Das richtige Gleichgewicht finden: IR-Härtung und Siebdruck
Der schwierige Punkt bei der Kombination von Siebdruck und IR-Härtung besteht darin, ein Gleichgewicht zu finden. Man muss ständig damit kämpfen. Man benötigt genügend Wärme, um die Tinte einzubrennen – doch wenn die Oberfläche zu schnell zu heiß wird, kann das Muster beschädigt werden oder das Glas wird bereits vor Erreichen der richtigen Temperatur beschädigt. Es handelt sich dabei um eine Art „Gleichgewichtsspiel“. Das Geheimnis zur Lösung dieses Problems ist die Entfernung zwischen den IR-Lampen und dem Glas.
Die Bedeutung der Abstand zwischen Lampen und Glas
Kurzwellige IR-Lampen erzeugen eine hohe Hitze. Wenn man sie zu nah am Glas platziert, entstehen „heiße Punkte“. Diese zerstören die Tintepigmente und führen dazu, dass die Wärmeverteilung auf der Oberfläche ungleichmäßig wird. Ich empfehle immer, auf die spezifische Tinte zu achten und den Abstand entsprechend der Anforderungen dieser Tinte zu berechnen. Indem man den Abstand erhöht, verteilt sich die Wärme besser. Dadurch wird verhindert, dass die Oberfläche verbrennt, und die Wärme kann tiefer ins Glas eindringen.
Auf die Temperatur achten
Man möchte, dass die Wärme gleichmäßig verteilt ist. Einfach, oder? Doch in der Praxis ist das nicht so einfach. Wenn die Lampen zu nah am Glas sind, besteht die Gefahr, dass die Oberfläche überhitzt, während der Kern des Glases noch keine ausreichende Temperatur erreicht hat. Damit das funktioniert, muss die Temperatur langsam ansteigen. Durch Anpassung des Sicherheitsabstands kann man den Temperaturanstieg kontrollieren – sodass die Tinte zeitgleich aushärtet und das Glas seine Weichpunktel erreicht.
Die Kompromisse
Natürlich gibt es auch Nachteile. Wenn man die Lampen weiter weg platziert, wird das Muster vor der Beschädigung geschützt – doch dadurch verlangsamt sich der Prozess. Das Glas braucht dann länger, um fertig zu werden. Um die Geschwindigkeit zu erhöhen, muss man entweder die Leistung der Lampen erhöhen oder mehr Lampen verwenden. Man sollte jedoch auf das Kühlsystem achten – wenn man die Leistung erhöht, um den Abstand auszugleichen, muss das Kühlsystem mit der zusätzlichen Wärmezufuhr fertigwerden. Wenn man die Lampen jedoch zu weit entfernt platziert, verschwendet man nur Energie und reduziert die Effizienz. Es geht also darum, den richtigen Mittelweg zu finden.