Pourquoi soumettons-nous nos chauffages à des tests de résistance à l’humidité et à la chaleur ? Si vous installez un chauffage infrarouge dans une salle de bains ou sur un patio, vous demandez en réalité à cet appareil de lutter contre l’humidité tous les jours. Nous conçons nos appareils selon les normes IP55. En théorie, cela signifie que la poussière et les jets d’eau ne peuvent pas pénétrer à l’intérieur. Mais voilà le problème : une classe de protection indiquée sur la fiche technique ne vous dit pas vraiment si l’appareil pourra résister à trois hivers passés sous une douche parfumée de vapeur. C’est pourquoi nous ne nous fions pas uniquement à cette classe de protection. Nous soumettons chaque lot à des tests de résistance à l’humidité et à la chaleur, afin de déterminer où se trouvent les points faibles – bien avant que les appareils quittent notre entrepôt. Le côté insidieux de la vapeur La plupart des gens pensent à l’eau comme à quelque chose de simple, comme une goutte ou une fuite. Mais dans une salle de bains, il s’agit de vapeur. La vapeur est un élément dangereux : elle ne se contente pas de toucher la surface ; c’est un gaz qui trouve tous les petits interstices dans la structure de l’appareil. Une fois que l’humidité pénètre à l’intérieur et atteint les composants électroniques ou l’élément de chauffage, cela provoque de l’oxydation. Tout commence par de petits problèmes : peut-être un léger clignotement. Puis apparaissent des points chauds. Finalement, la lampe s’éteint complètement. C’est un processus lent, mais c’est exactement ce que nous essayons d’éviter. Comment testons-nous réellement ces appareils ? Nous ne nous contentons pas de vaporiser l’appareil avec une pompe à eau. Au lieu de cela, nous le soumettons à des fluctuations extrêmes de température et d’humidité. Nous forçons ainsi les matériaux à se dilater et à se contracter sans cesse. Nous cherchons à détecter toute tendance à déformation chez les joints et les séparateurs. Si un joint se rétrécit ne serait-ce que d’une infime fraction de millimètre, alors la classe de protection IP55 devient inutile. Nous surveillons de près la résistance isolante tout au long du processus. Si cette valeur diminue, le design de l’appareil est défaillant. C’est aussi simple que ça. Quelques conseils concernant l’installation Il y a un compromis à trouver ici. Pour empêcher l’eau d’entrer, il faut sceller hermétiquement les parties concernées. Mais des joints trop serrés retiennent la chaleur. Un appareil de classe IP55 peut en fait être plus chaud à l’intérieur qu’un chauffage bon marché sans protection. Par conséquent, il est important que la surface d’installation permette un certain passage de l’air. Si l’appareil est trop bien enfermé, ses composants internes vont se surchauffer. Nous avons mis en place des dispositifs de sécurité pour éviter que les composants ne fondent, mais il vaut mieux quand même laisser de l’espace à l’appareil pour qu’il puisse respirer. Nous faisons tout cela parce qu’une panne dans un environnement humide n’est pas seulement un problème pour notre service garantie : c’est aussi un risque pour la sécurité. Je préfère largement que l’appareil se casse dans notre laboratoire plutôt que de voir qu’il tombe en panne dans votre maison.