왜 적외선 히터가 계속 고장 나는지, 그리고 이를 어떻게 해결할 수 있는지 만약 닭장에서 방수 기능이 있는 적외선 히터를 사용해본 적이 있다면, 그곳이 얼마나 혹독한 환경인지 알 것입니다. 끊임없는 습기와 극심한 열이 함께 작용하기 때문입니다. 비밀은 바로 히팅 요소 자체가 문제가 되는 경우는 거의 없다는 점입니다. 진짜 문제는 전선과 튜브가 연결되는 부분에 있습니다. 습기가 뜨거운 연결 부위로 들어가면 상황은 급격히 악화됩니다. 산화가 일어나고, 결국 절연체가 파괴됩니다. 그러면 단락이 발생하여 히터가 고장 나게 됩니다.
“저렴한” 실링재의 문제점 저가형 히터들은 전선이 석영 튜브에 연결되는 부분에 단순히 실리콘이나 접착제를 발라서 처리합니다. 하지만 이는 재앙을 초래할 뿐입니다. 저가형 실링재는 고온에 노출되면 수축하거나 균열이 생깁니다. 작은 균열이 생기면 습기가 들어오게 되고, 전선도 예상보다 훨씬 빨리 손상됩니다. 엔지니어들은 이를 “열적 변질”이라고 부르지만, 일반적으로는 “손상”이라고 합니다.
우리가 사용하는 방법 우리는 단순히 구멍을 막아두는 것만으로는 안 됩니다. 물이 들어오지 못하도록 여러 단계의 과정을 거칩니다. 우리는 고온에도 견딜 수 있는 고온 유리-금속 실링재나 세라믹 컴파운드를 사용합니다. 중요한 것은 이러한 재료들이 석영과 같은 비율로 팽창하고 수축한다는 점입니다. 그래서 램프의 온도가 500°C에 도달해도 실링이 꼭 닫혀 있습니다. 온도가 내려가면 실링도 파괴되지 않습니다. 또한, 우리는 편조된 유리섬유나 PTFE 코팅된 전선을 사용합니다. 이러한 전선들은 혹독한 환경에도 견딜 수 있습니다. 실링이 제대로 되어 있다면, 전선은 항상 건조한 상태를 유지하고, 전압도 안정적으로 유지됩니다.
주의해야 할 점 단점도 있습니다. 실링이 너무 탄탄하기 때문에 전선이 다소 딱딱해집니다. 실링 근처에서 전선을 급격하게 구부리지 마세요. 그렇게 하면 석영 튜브가 깨질 위험이 있습니다. 전선을 연결할 때는 부드럽게 구부려 주세요. 재료가 아무리 좋아도, 강제로 구부리면 실링이 파괴됩니다.